Михаил Семенович Воронцов
Михаил Семенович Воронцов, граф, с 1852 г. светлейший князь.
Родился 19 мая 1782 г. Происходит из древнего дворянского рода Воронцовых.
Отец его — граф Семен Романович Воронцов (1744-1832), генерал от инфантерии, известный дипломат. Мать – Екатерина Алексеевна, урожденная Сенявина (1763-1784). Детство и юность провел в Лондоне, где его отец служил полномочным министром (российским послом). Образование получил под руководством просвещенного отца и с помощью лучших домашних педагогов и воспитателей. В возрасте 4-х лет записан бомбардир-капралом в Лейб-гвардии Преображенский полк. В сентябре 1798 г. пожалован из прапорщиков в камергеры Высочайшего Двора.
В 1801 г. М.С. Воронцов вернулся на родину и начал военную службу поручиком в лейб-гвардии Преображенском полку. Осенью 1803 г. отправился волонтером на Кавказ в армию князя П.Д. Цицианова, в составе которой сражался с горцами и иранскими войсками. За бесстрашие, проявленное при взятии крепости Гянджа (2 декабря 1803 г.), Михаил Семенович получил первую боевую награду – орден Св. Анны 3-й степени. Затем был награжден орденами Св. Владимира 4-й степени с бантом (в 1804 г.) и Св. Георгия 4-й степени (в 1805 г.).
В 1805 г. М.С. Воронцов участвовал в походе в Ганновер во время войны с Францией, в 1806-1807 гг. сражался с французами в Польше и Восточной Пруссии и за отличие под Пултуском (декабрь 1806 г.) произведен в полковники (12 января 1807 г.), затем назначен командиром 1-го батальона лейб-гвардии Преображенского полка. С этим батальоном 24 и 25 мая 1807 г. он участвовал в сражениях при Гутштате, 29 мая — в ожесточенном рукопашном бою под Гейсбергом, 2 июля – в Фридланском сражении.
30 сентября 1809 г. полковник М.С.Воронцов был назначен командиром Нарвского пехотного полка. В Дунайской армии он участвовал в боевых действиях с турками. За храбрость при штурме Базарджика (май 1810 г.) произведен в генерал-майоры. Посланный с особым отрядом на Балканы, Михаил Семенович занял города Плевна, Ловеч и Сельви, за что был награжден орденом Св. Анны 1-й степени. В кампанию 1811 года Воронцов участвовал в сражении под Рущуком (за эту победу ему был пожалован орден Св. Владимира большого креста 2-й степени), 4-х делах под Калафатом и в удачном деле под Виддином. За храбрость и умелую организацию рейдов за Дунай М.С. Воронцов удостоен ордена Св. Георгия 3-й степени.
В Отечественной войне 1812 года М.С. Воронцов – начальник сводной гренадерской дивизии (в составе 2-й Западной армии), которая отважно сражалась под Дашковом при защите Смоленска, стойко обороняла Багратионовы флеши в Бородинском сражении, где Михаил Семенович был ранен пулей в бедро. По выздоровлении, оставаясь начальником той же дивизии, назначен командовать авангардом 3-й армии. За Бородинское и другие сражения М.С. Воронцову был пожалован орден Св. Анны с бриллиантами.
В заграничных походах русской армии 1813-1814 гг. он отличился в ряде сражений: под Гросс-Беереном, Денневицем (август 1813 г.), Лейпцигом (октябрь 1813 г.), Касселем (ноябрь 1813 г.), Краоном (февраль 1814 г.), во взятии Парижа (март 1815 г.). В феврале 1813 г. Воронцов получил звание генерал-лейтенанта. За Лейпциг М.С. Воронцов награжден орденом Св. Александра Невского, за Краон он удостоен ордена Св. Георгия 2-й степени. С 1815 г. по 1818 г. М.С. Воронцов командовал русским оккупационным корпусом во Франции до 1818 года. В 1819 г. назначен командиром 3-го пехотного корпуса в России.
7 мая 1823 г. Александр I подписал указ о назначении М.С. Воронцова Новороссийским генерал-губернатором и полномочным наместником Бессарабской области. Основной резиденцией генерал-губернатора становится Одесса, а местом для летней резиденции М.С. Воронцов выбирает Алупку на Южном берегу Крыма (впервые М.С. Воронцов побывал в Крыму в 1822 г. и начал приобретать здесь земли), где с 1824 по 1848 годы создается великолепный дворцово-парковый ансамбль, по сей день остающийся выдающимся памятником истории и архитектуры.
В марте 1825 г. М.С. Воронцов произведен в генералы от инфантерии. С 1826 г. – член Государственного совета почетный член Петербургской АН.
В 1828-1829 гг. Воронцов руководил осадой и взятием крепости Варна; награжден золотой шпагой с бриллиантами. В 1836 г. назначен шефом Нарвского пехотного полка.
В управляемых областях М.С. Воронцов осуществлял мероприятия, способствовавшие развитию просвещения, земледелия, промышленности, торговли и судоходства, уделял большое внимание застройке и благоустройству Одессы.
В 1844-1854 гг. М.С. Воронцов являлся одновременно наместником и главнокомандующим войсками на Кавказе. Там он принял энергичные меры (как военного, так и мирного порядка) к успокоению мятежных горских племен. Несмотря на немолодые годы, лично участвовал в военных походах и операциях.
В августе 1845 г. указом императора Николая 1 М.С. Воронцов был возведен, с нисходящим потомством, в княжеское Российской Империи достоинство (за поход к аулу Дарго – резиденции Шамиля), а в марте 1852 г. получил титул Светлейшего князя. В октябре 1854 г., по состоянию здоровья, Воронцов вышел в отставку, оставаясь членом Государственного совета. В день коронации императора Александра II 26 августа 1856 г. он был пожалован в генерал фельдмаршалы.
Кроме перечисленных наград, М.С. Воронцов удостоен: орденов Св. Владимира 1-й степени (1820 г.), Св. Апостола Андрея Первозванного (1829 г.) и др., многими иностранными наградами.
В 1819 г. М.С. Воронцов женился на Елизавете Ксаверьевне Браницкой (1792-1880 гг.). В их браке родилось 6 детей, четверо из них умерли в раннем возрасте, до зрелых лет дожили лишь двое — Семен (1823-1882 гг.) и Софья (1825-1879 гг.).
Скончался М.С. Воронцов в Одессе 6 ноября 1856 г. Похоронен в Одесском кафедральном Преображенском соборе.
«Что за прекрасная у него душа! Скромность равна в нём доблести. Лестно знать его своим соотечественником, почётно служить с ним и быть ему признательным».
Граф Ф.В. Ростопчин, государственный деятель, друг семьи Воронцовых.