Осматривая архитектуру дворца в Верхней Массандре, названного в честь императора Александра III, невольно вспоминаются слова Иосифа Бродского:

Рождённая в воображении,
которое переживёшь,
ты – следующее движенье,
шаг за чертёж…

И возникает вопрос. Чьё воображение могло породить изящный силуэт и выразительную отделку здания? Американский архитектор-новатор Фрэнк Ллойд Райт (1867 — 1959) в своё время говорил: «Каждый большой архитектор — обязательно большой поэт. Он должен быть большим, оригинальным интерпретатором своего времени». Зодчий Массандровского дворца полностью соответствует данному утверждению. Дворец строился в конце XIX века. В это время в архитектуре главенствует эклектика, в том числе её яркое направление – историзм, которое позволяет мастеру интерпретировать большие исторические стили в соответствии со своим мироощущением. Технические достижения времени и высокие эстетически требования царственных заказчиков обусловили принципы постройки, которую сейчас претенциозно именуют «крымским Версалем».

Создатель архитектурного ансамбля в Верхней Массандре, Максимилиан Егорович Месмахер родился 21 марта 1842 года в Санкт-Петербурге. Третий ребёнок в семье, он рано потерял отца, ремесленника-каретника, немца по происхождению. Несмотря на бедность существования, мать, Дарья Карловна Месмахер, сумела дать достойное образование всем своим детям. Старший сын стал врачом, средний – юристом, а младший, Максимилиан, в 1860-м году поступил в Императорскую академию художеств по классу архитектуры. Месмахер учился блестяще. Способный ученик уже в студенческие годы был определён в помощники архитектору А. И. Резанову, который руководил перестройкой главного здания Академии на Университетской набережной. За свои ученические работы Максимилиан неоднократно удостаивался Серебряных медалей. Не удивительно, что в 1867 году он получил Большую золотую медаль за проект загородного дома, а вместе с тем право выехать за границу и продолжить обучение в качестве пансионера Академии. По окончании четырёхлетней оплачиваемой стажировки Максимилиан Месмахер предоставил отчёт. В академии его работы приняли с восторгом. Звезда архитектора была зажжена.

Творческая судьба Месмахера поистине озарена успехом. После завершения обучения в Академии Максимилиан работал архитектором в различных ведомствах, вёл преподавательскую деятельность и выполнял частные заказы: высокохудожественно оформлял интерьеры и проектировал здания для состоятельных особ. К числу работ Месмахера в Петербурге принадлежат: великокняжеские дворцы, переделка интерьеров в Аничковом дворце, здание Центрального училища технического рисования барона А. Л. Штиглица, ремонтные работы Исаакиевского собора, здание архива Государственного совета и другая архитектура «общественного звучания», до наших дней, к сожалению, не сохранившаяся.

Максимилиан Егорович представляет редкий пример гармоничного сочетания таланта художника, дизайнера, архитектора, реставратора, педагога, руководителя и организатора, а в некотором смысле и первопроходца, и музейщика. Месмахер не только основал музей прикладного искусства училища Штиглица, но и создал архитектурный проект здания, о котором зачастую говорят как о «лебединой песне» мастера. Месмахер был академиком архитектуры (1872), профессором академии художеств (1890) и в то же время, основоположником русской школы технического рисования, опровергая разницу между «высоким» искусством и прикладным.

Больше 15 лет (с 1879 по 1896 год) Максимилиан Егорович возглавлял созданное им училище технического рисования имени барона А. Л. Штиглица, в советское время, известное как Ленинградское высшее художественное училище им. В. И. Мухиной. Под руководством Месмахера создавалась, получившая развитие в дальнейшем, методика подготовки будущих художников–дизайнеров. Умельцы училища, или, как ещё их принято называть, «штигличане», трудились на просторах России и за её границами. Они выжигали и рисовали акварелью по дереву, создавали витражи и расписывали фарфор, выполняли эскизы текстиля и мебели, занимались скульптурой и росписью стен, работали над мозаикой и лепниной, изготавливали изразцы и расписную майолику. Словом, воспитанники Месмахера создавали художественное пространство для жизни, отдыха и религиозных культов, всеми силами стараясь украсить человеческую повседневность.

Училище им. Александра Штиглица существовало на проценты с дара барона – неприкосновенного вклада в 1 млн. рублей. Однако секретарь Гос. Совета, почётный попечитель училища А. А. Половцев неоднократно пытался обратить капитал, завещанный Штиглицем, в акции и, наконец, добился этого. Месмахер, человек безукоризненной честности и принципиальности, не мог смириться с нарушением условий завещания барона. Максимилиан Егорович немедленно подал в отставку и был по «прошению» уволен. В 1897 году он покидает Россию. К этому времени Месмахер уже был женат на Варваре Александровне Андре, смелой черкешенке, которая не только сама сделала предложение нерешительному Максимилиану, но и отвезла его в Германию, где пару обвенчали в лютеранской церкви. Варвара, бывшая студентка Месмахера, выпускница училища Штиглица, была моложе мужа на 23 года. У счастливых супругов родилось трое детей. Первенец – маленький Максик умер в раннем детстве от менингита. Уже за границей, в 1897 году на свет появился Георгий, потерю которого Варваре Александровне пришлось пережить 18 лет спустя уже в статусе вдовы. Младший ребёнок в семье – дочь Элеонора прожила долгую жизнь, чьи потомки до сих пор чтят память своих замечательных предков.

Последние 9 лет Максимилиан Егорович жил в одном из мировых центров искусства – Дрездене. Большую часть своего времени почтенный зодчий проводил в саду, ухаживая за деревьями и цветами. Живая, деятельная натура мастера угасла тихо. 4 сентября 1906 года, принеся из сада в дом две большие корзины с яблоками, Месмахер лёг отдохнуть и уснул навсегда. На гранитном обелиске у его могилы были начертаны слова:

«…Смерть лишь конец одного дня, мёртвым сном спит лишь тот, кто никогда не жил. Никогда не умрёт тот, кто однажды ЖИЛ».

Младший научный сотрудник ГБУ РК «АДПМЗ» Никитина К. М.